Un remontoir ne remonte pas la montre : il la fait bouger, et c'est la montre qui se remonte elle-même. Toute la mécanique découle de cette nuance.
Ce qui se passe dans la montre
Une montre automatique embarque une masse métallique montée sur pivot, appelée rotor. À chaque mouvement du bras, cette masse pivote sous son propre poids et entraîne, par une série de rouages, le barillet qui tend le ressort moteur. C'est ce ressort, et lui seul, qui fait avancer la montre.
Quand la montre reste immobile, le rotor ne tourne plus, le ressort se détend progressivement et la montre s'arrête au bout de sa réserve de marche, généralement de trente-huit à soixante-dix heures selon le calibre. Le détail est dans pourquoi une automatique s'arrête.
Ce que fait l'appareil
Le remontoir reproduit ce mouvement en l'absence du poignet. Un petit moteur électrique, fortement démultiplié pour tourner lentement, entraîne un plateau sur lequel est fixé un coussin. La montre, sanglée sur le coussin, suit la rotation et son rotor travaille exactement comme au poignet.
Les pauses, la partie que l'on oublie
Un remontoir ne tourne pas en continu, et c'est volontaire. Il alterne de courtes phases de rotation et de longues phases d'arrêt, pour reproduire un port normal plutôt qu'une agitation permanente. Sur vingt-quatre heures, le moteur ne fonctionne en réalité que quelques minutes au total.
Les tours par jour
Le réglage ne porte pas sur une vitesse mais sur un total : le nombre de tours accumulés en vingt-quatre heures, pauses comprises. C'est ce que désigne le sigle TPD. La valeur et le sens de rotation se choisissent selon le calibre : voyez tours par jour et sens de rotation.
Le sens
Certains rotors n'arment le ressort que dans un sens, d'autres dans les deux. D'où les trois modes proposés par les appareils sérieux : horaire, antihoraire, et alterné. Le mode alterné couvre les deux cas, c'est pourquoi il sert de réglage par défaut.
L'alimentation
Secteur, piles, ou les deux. Le secteur convient à un appareil qui reste en place. Les piles le rendent déplaçable et le gardent en marche pendant une coupure. Les modèles acceptant les deux offrent le plus de souplesse.
Ce qu'un remontoir ne fait pas
- Il ne règle pas la montre : il n'agit pas sur l'avance ou le retard. Les causes d'une dérive sont ailleurs, voyez retards et avances.
- Il ne met pas la montre à l'heure ni à la date : il l'empêche seulement de s'arrêter.
- Il ne répare rien. Une montre qui s'arrête alors qu'elle est armée relève de l'horloger.
- Il ne sert ni aux montres à quartz ni aux montres à remontage manuel : voyez reconnaître sa montre.
Et le sur-remontage ?
Il n'existe pas sur un mouvement automatique : une bride glissante laisse filer le ressort une fois la réserve pleine. C'est la crainte la plus répandue et la moins fondée, traitée dans un remontoir abîme-t-il une montre.
Nos remontoirs sont classés par nombre de montres, de une à douze.
